マイマイガ（リマントリアディスパー）は、1860年代後半に米国に持ち込まれた侵略的な森林昆虫です。ヨーロッパ大陸原産で、森林生態系に壊滅的な影響を与える可能性があります。マイマイガとその幼虫は、500種以上の樹木の葉を食べることが知られており、IUCNの世界侵略的種データベースでは世界で最も破壊的な侵略的種100種に挙げられています。マイマイガは定期的に大規模な突発現象を起こし、その際には個体数が数桁増加します。個体数の突発現象の間、 L.ディスパー 幼虫は大量の葉を消費し、広範囲にわたる葉の食害は森林全体の広範囲にわたる落葉につながる可能性があります。窒素（N）は幼虫と樹木の成長の両方にとって重要な栄養素であるため、生態系の窒素循環と L.ディスパー 落葉は、さまざまな空間スケールでの撹乱の影響をより正確に予測できる可能性がある。
に発表された彼らの新作では、 AoBP, コンラッド・ルーニー ら ニューイングランドの温帯オーク林で、葉の食害と樹木の枯死を引き起こした、数年にわたる深刻なマイマイガの大量発生を調査する土壌窒素濃度が低い樹木や森林では、土壌窒素濃度が高い樹木や森林よりも落葉が多いことがわかった。土壌溶液の無機窒素含有量は、落葉の強度および連続した落葉年数と強い正の相関関係にあった。これは、窒素プールが大きいほどオークの落葉に対する抵抗力が増す可能性があることを示唆している可能性がある。生態系の窒素循環と、複数年にわたる深刻な侵入昆虫の大量発生後の落葉との間に見つかった強い関係に基づいて、著者らは深刻で繰り返される生態系の撹乱の長期的影響を調査することの重要性を強調している。これらのタイプの撹乱は頻度と強度が増加する可能性が高いことを考慮して、著者らは、長期的なモニタリングの取り組みが生態系のフィードバックと潜在的な閾値を理解するために不可欠であると結論付けている。
研究者ハイライト
エマ・コンラッド＝ルーニーは、米国マサチューセッツ州ウェルズリー大学を卒業したばかりです。同大学では生物科学を学び、マテス・エコラボで森林生態学の研究を行いました。ハーバード・フォレスト大学でREU（環境・社会・経済ユニット）の学生として在籍中、マイマイガの幼虫による落葉と森林の窒素循環に関する優等卒業論文のためのフィールドワークを行いました。現在はボストン大学のテンプラー研究室で研究室長を務め、森林生物地球化学の博士号取得を目指しています。気候変動、昆虫の大発生、都市化などの撹乱が森林生態系に及ぼす影響について、政策に関連する研究を行うことを希望しています。
