二つの世界的な危機が同時に進行している。食生活は不健康になりつつあり、食料システムは多様性を失っている。 国連持続可能な開発目標 これらの目標は、より良い健康と、より責任ある生産と消費という二つの課題に対処するために策定された。しかし、現実は正反対の方向へと進んでいる。慢性疾患との関連が指摘される加糖飲料の消費量は増加の一途をたどる一方、現代農業は限られた種類の作物に大きく依存しており、食料供給は気候変動、害虫、病気に対してますます脆弱になっている。
先住民コミュニティは、これらの課題に取り組む上で不可欠なパートナーとしてますます認識されるようになっています。彼らが長年培ってきた地域の生態系に関する知識と、幸福に対する包括的な視点は、より健康的で持続可能な食料システムを構築するための貴重な洞察を与えてくれます。オーストラリアはその顕著な例です。この国には、先住民が伝統的に利用してきた6,500種以上の在来食用植物が生息していますが、大規模な商業販売が承認されているのはわずか数十種に過ぎません。その結果、かつては地域の食生活の一部であった栄養価の高い多くの植物種が、少数の主要作物に支配されたグローバル化された食料システムによって見過ごされてしまっています。
これに対し、研究者や企業は、在来植物を何世代にもわたって利用してきた地域社会にも利益をもたらす、広く市場に出回る製品へと開発する方法を模索し始めている。 生物多様性条約 名古屋議定書 これらの制度は、生物資源や伝統的知識から得られる利益が、それらを保有するコミュニティと共有されることを義務付けることで、公平な分配を保証するように設計されている。しかし実際には、これらの法的枠組みは運用が難しく、成功事例は依然として稀である。
新しい研究が発表されました 植物、人、惑星 一つの可能性を示唆する研究が行われた。ジェシカ・カートライト博士らは、オーストラリアの先住民コミュニティが使用する在来植物から作られた、より健康的な飲料を開発・商品化する方法を模索すると同時に、コミュニティが管理権を維持し、有意義な利益を得られるようにする方法を検討した。
研究者たちは、クイーンズランド大学のARCトレーニングセンター・フォー・ユニークリー・オーストラリアン・フーズと、北部オーストラリア開発協力研究センター（CRCNA）が資金提供するプロジェクトとの既存のパートナーシップに基づいてプロジェクトを構築した。このプロジェクトは、カカドゥプラム（ターミナリア・フェルディナンディアナこの小さな緑色の果実は、オーストラリア北部の多くの先住民コミュニティの故郷に自生しており、非常に高いレベルのビタミンC、抗酸化化合物、そして人間の健康をサポートするプレバイオティクスを含んでいることで有名です。カカドゥプラムを選んだことには、象徴的な意味合いもあります。過去には、化粧品への使用を特許化しようとした試みがバイオパイラシーの非難を招き、先住民の知識が同意なしに商業化されることが多かったことを浮き彫りにしました。
これらの研究および産業イニシアチブに加え、このプロジェクトには、先住民主導の重要な組織であるブッシュトゥッカ・アンド・ボタニカルズ先住民企業協同組合（BBIEC）も関わっています。研究に携わった先住民企業グループのメンバーによって設立されたBBIECは、先住民が100％所有する協同組合であり、先住民の食材を扱う企業を支援しています。科学者たちは飲料のプロトタイプの開発に協力しましたが、BBIECは商業化を主導し、カカドゥプラムをベースにした製品によって生み出される経済的機会が、その植物と土地にゆかりのあるコミュニティに還元されるようにすることを目的としています。
飲料自体の開発は、共同作業のプロセスでした。研究者たちは先住民のパートナーと緊密に協力し、人工甘味料を使うか砂糖を使うか、カカドゥプラムをどれくらい入れるか、炭酸飲料にするかどうかなど、レシピの重要な要素を決定しました。
試作品が完成すると、チームは消費者を対象にテストを行った。官能評価試験では、142名の参加者が、糖分濃度が異なる5種類の炭酸飲料を試飲した。糖分濃度はゼロから市販の清涼飲料水と同程度まで様々だった。目的は単純明快で、人々が飲み物を楽しめなくなる糖分濃度をどこまで下げられるかを明らかにすることだった。
研究者たちはまた、先住民コミュニティ自身がブッシュフード（野生の植物）を原料とした清涼飲料水というアイデアをどのように捉えているのかも理解したいと考えました。そのため、彼らはアボリジニ研究でよく用いられる、文化に根ざした対話形式である「ヤーニングサークル」を複数回開催しました。これらの構造化された話し合いの中で、先住民の大人と若者たちは、ブッシュフード、健康、栄養に関する意見を共有しました。
参加者たちは、この飲み物の味、色、そして天然成分に好意的な反応を示した。しかし、会話からはより深い意味も明らかになった。多くの人が、この製品を砂糖入り飲料のより健康的な代替品としてだけでなく、日々の食生活を伝統的な食品や文化的アイデンティティと再び結びつける手段としても捉えていたのだ。実験室での試験も、この可能性を裏付けた。試作品の飲み物は、ビタミンCと抗酸化物質の含有量がオレンジジュースに匹敵する一方で、一般的な清涼飲料水よりも糖分が50％少ないことが分かった。つまり、この飲料は味を犠牲にすることなく、より健康的な代替品を提供できる可能性を秘めているのだ。
おそらく最も注目すべきは、その後に起こったことだ。大学が管理権を保持してロイヤリティを支払うのではなく、この飲料の知的財産権は先住民が所有する協同組合BBIECに移管された。これにより、コミュニティは真の商業的支配権を得た。この協同組合は、原材料の産地をたどるためのブロックチェーンベースのアプリも開発し、透明性と公正な収益の確保に役立てている。
この事例研究から、研究者たちは倫理的な商業化のための4つの重要な原則を概説している。それは、研究における先住民によるガバナンス、植物の文化的価値と科学的価値の認識、あらゆる段階における先住民パートナーの関与、そして最終的な商業製品の先住民による所有権である。
このプロジェクトの本質は、単に砂糖を減らした清涼飲料水を作るという以上のものだった。それは、伝統的な知識と現代科学が協力して、先住民の食品産業の新たな未来、すなわち搾取ではなく尊重に基づいた未来を形作ることができるという、実践的な実証である。先住民の知識をスーパーマーケットの商品に変えるのは容易なことではなく、克服すべき課題は依然として存在する。しかし、政策立案者、研究者、医療専門家が注目すれば、カカドゥプラムのような先住民の食用植物は、より健康的で、より公平で、より強靭な未来の食料システム構築に役立つ可能性がある。
記事を読む：
カートライト J, ボッセJトムソンM、 スルタンバワYF, ネッツェルME, ライトORL2026年。伝統的知識から市場へ：先住民食品の倫理的な商業化への道筋。 植物、人、惑星. https://doi.org/10.1002/ppp3.70168
表紙写真：カカドゥプラム飲料の試作品。撮影：ジェシカ・カートライト。
スペイン語とポルトガル語の翻訳はErika Alejandra Chaves-Diazによるものです。
