植物は驚くほど多様であり、植物学者も同様です。植物界の魅力的な物語を広めるという使命を帯びて、Botany One では、これらの素晴らしい物語の背後にいる科学者も紹介しています。
本日は、オックスフォード大学で博士課程に在籍し、火災生態学の若手研究者でもあるフランシスコ・ナヴァロ＝ロサレス氏をお迎えします。フランシスコ氏の研究は、 ブラジルのセラードのサバンナにおける火災パターンの変化 など ボルネオの熱帯雨林に対する干ばつの影響彼は、長期的なフィールドモニタリングデータを、変化のパターンや植物の機能特性と関連付けることを目指しています。特に、植物と火災の相互作用、火災管理、撹乱が生態系の動態に与える影響、土地放棄と再野生化といったテーマに興味を持っています。フランシスコはエディンバラ大学を卒業し、オックスフォード大学で生物多様性保全と管理の修士号を取得しました。彼は、 マットグロッソ大学、ブラジル、そして AMAPラボ フランスのモンペリエ在住。彼の作品の詳細は@navarrosales.bsky.social でご覧いただけます。
植物に興味を持ったきっかけは何ですか？
植物への興味は、家族の影響です。祖父母は田舎で育ちました。自然に直接頼って生活していたため、環境への深い敬意を子供に伝え、身の回りにある様々な樹木や植物について学ぶよう促してくれました。大学で学ぶにつれ、科学的な実用性から、植物を専門的に研究するようになりました。第一に、植物は陸上生態系の主要な生産者であり、主要な構成要素であり、栄養段階の相互作用、構造、そして機能の基盤を提供しています。第二に、植物は動物や他の生物に比べて、測定や研究がはるかに容易です（少なくとも私にとっては、行動の複雑さや定性データに少し不安を感じるため）。しかし、心の奥底では、植物の豊かさと美しさに深く魅了されています。植物がいかにしてこれほど多様な形態と複雑な構造を取り、多様な環境に適応し、極めて多様な生態系と生物を維持できるのか。
現在の研究分野を追求する動機は何ですか?
私が育った南スペインでは、山火事は常に自然環境の一部でした。植物が火災に適応する様子や、毎年夏に森林が燃えるというニュースに苛立ちを感じながらも、生態系における火災の役割について、深刻な撹乱という側面以外で深く考えたことはありませんでした。しかし、オーストラリアでの生活を通して考えが変わりました。学士課程3年目に、ブリスベンにあるクイーンズランド大学への交換留学の機会を得ました。火災生態学のコースを受講し、1学期かけて火災レジームの特性とその生態学的影響、そして火災管理戦略、計画、政策について学びました。火災を多面的な生態系プロセスと捉える概念は、クイーンズランド大学での経験を通して深く心に刻まれました。2019年から2020年にかけてオーストラリアで発生した壊滅的な山火事は、約2,000万ヘクタールを焼き尽くし、大都市に住む人々にも被害をもたらしました。ヨーロッパに戻った後、私は火災生態学を専門にしたいと強く思いました。オックスフォードでの講義で現在の指導教官であるイマ・オリベラス・メノール博士と出会ったことが、今度はブラジルで、火災状況が生態系に与える影響の研究に携わる絶好の機会を与えてくれました。
植物に関連するあなたの仕事の中で一番好きな部分は何ですか?
好きなことは二つあります。一つ目は、自分が研究している植物群落をよく知ることです。生態学者は皆、自分の研究対象とするシステムと何らかの個人的な繋がりを持っていると思います。特に好きなのは、身の回りの生物種を識別し、認識することです（仕事中だけでなく、自由時間にも）。それぞれの生物の特徴や、分類学上の関連、あるいは生態学的に相互作用があるかどうかなどを学ぶのが好きです。つまり、まるで友人のように、より深く知ることです。
2つ目は、データと統計分析を用いて複雑な生態学的パターンを理解できるようになることです。大規模なデータセットから生態学的に妥当な結果を得ることほど満足感を得られることはありません。これは、コミュニティへの理解が深まったことの反映でもあると思います。
あなたの研究に興味をそそられた、またはインスピレーションを与えた特定の植物や種はありますか?もしそうなら、それは何ですか、またその理由は何ですか?
豊かなコミュニティにおける植物の共存に私は大きなインスピレーションを受けていますが、その中でも特に際立つ種が必ず存在します。私の故郷スペインでは、ホルムオーク（セイヨウヒイラギホルムオーク（スペイン語で「エンシーナ」と呼ばれます）は、小さな硬葉を持つ常緑オークです。中～大型樹種に分類されますが、表現型の可塑性が非常に高く、密集したマキ林や、棘のある低木群落を形成することがあります。地中海沿岸の森林において、ホルムオークはキーストーン種であり、経済的、歴史的、文化的に大きな重要性を持っています。ドングリは食べることもできますが、「良い／甘い」木を見つけることが重要です。
セラードサバンナのフィールドで私が特に興味を惹かれるのは タチガリ・パニキュラータ （「カルヴォエイロ」）は、マメ科の多年生樹種で、極めて成長が早く、火災が避けられる開けた地域への森林拡大の推進力として機能します。本種は一般的に火災に対して脆弱ですが、軽度の撹乱に対しては、不釣り合いに速い成長と繁殖速度で反応することができます。 タチガリの「奇妙さ」が、火災状況に対する生産性の反応が植物の機能特性によってどのように媒介されるかに焦点を当てた私の 2 番目の博士研究のきっかけとなりました。
あなたのキャリアを特徴づけ、植物への魅力を再認識させた仕事上の経験や逸話を教えていただけますか?
植物への強い関心を再確認し、火災生態学の研究を続ける原動力となったのは、初めて計画的焼却に参加した経験です。私の博士研究は、CERFogoプロジェクト（イマ・オリベラス・メノール博士がコーディネート）の一環であり、計画的焼却を用いてセラードにおける火災に対する生態系の反応をモニタリングしています。2018年以来、消防士、研究者、土地管理者からなる学際的なチームが毎年集結し、区画の焼却を行っています。私も2023年以降、このプロジェクトに参加する機会を得ました。これらの焼却で私が最も感銘を受けたのは（そして今でも感銘を受けているのは）、火の威力と、セラードの植生が焼失後に回復する能力です。安全な距離を保ち、防護服を着用していても、熱と煙は信じられないほど強烈で、ほとんど耐えられないほどです。それでも、数日後には、地獄のような状況にあった植物はすでに開花し、再び芽を出しています。一部の種が燃焼に対していかに速く、かつうまく反応するかには驚かされるとともに、文字通り生きたまま焼かれた後もそれらが繁栄できるメカニズムは何なのか疑問に思う。
植物生物学でのキャリアを考えている若い科学者にどのようなアドバイスをしますか?
若い植物科学者への私の主なアドバイスは、自分の興味を探求し、様々なテーマや分野に挑戦することです。火災生態学に焦点を当てる前は、植物病理学と植物古生物学にも興味を持っていました（そして、将来これらのテーマに再び取り組むかどうかは誰にもわかりません）。科学は楽しいものであるべきであり、興味をそそり、ワクワクするアイデアやテーマに対してオープンでいるべきです。また、若い生物学者には、特に早い段階で、できるだけ多くのフィールドワークと実践経験を積むことをお勧めします。リモートセンシング、オープンサイエンス、データ共有は、様々なスケールでより効率的な研究を可能にしていますが、生態系や機能、あるいは種／群集をしっかりと理解するには、科学者はフィールドに出て、自ら手を動かして研究する必要があります。フィールドワークは自信を与え、他の生態系だけでなく、人生の他の側面にも応用できる有用な汎用スキルを身につけさせます。私自身、フィールドに戻るたびに新しいことを学び続けています。
植物について人々がよく誤解することは何ですか?
多くの人は、植物は外乱、捕食、環境変化に弱い、脆弱で受動的な生物だと考えています。実際、植物は多くの動物のように移動することができないため、危険から逃れてより好ましい環境へと移動することができません。その代わりに、植物はダメージに耐えるための適応戦略に頼らなければなりません。 現場の、そして世代ごとに変化に適応します。個体群動態や撹乱の履歴を決定づけるプロセスの多くは偶然の出来事に左右されるかもしれませんが、植物は実際にはストレス要因に耐え、撹乱後も繁栄するための非常に優れた戦略を発達させてきました。例えば火災に関して言えば、植物は火災後の生存を促進する特性（樹皮の保護、エネルギー貯蔵と再萌芽など）と、燃焼後の個体群回復を促進する特性（火災誘導による開花、耐火性種子バンク）を発達させてきました。それに比べれば、私たちは炎から逃げるだけで済むのです！これは、植物が過小評価されすぎており、正当な評価を受けるに値することを明確に示しています。
カルロス・A・オルドニェス・パラ
カルロス （彼/彼）はコロンビアの種子生態学者で、現在ミナスジェライス連邦大学（ブラジル、ベロオリゾンテ）で博士号を取得しており、Botany One の科学編集者および国際種子科学協会の広報担当者として働いています。BlueSky で @caordonezparra をフォローできます。
