アメリカの作物がヨーロッパをどのように変えたか

パイナップル、カボチャ、ズッキーニ、ヒマワリ、タバコ、トウモロコシ、ジャガイモ、トマト、バニラ、カカオ――これらは世界で最もよく知られた作物の一部であり、すべてアメリカ大陸原産です。1493年からヨーロッパに伝来したこれらの作物は、当初は王族や貴族階級の贅沢品として、その後は一般の人々の食生活に、ヨーロッパの社会、文化、そして食に直接的な影響を与えました。

「1492年に始まったコロンブス交換は、拡大する貿易ネットワークを通じて新世界、アフリカ、ヨーロッパを結びつける複雑で多方向的なプロセスとなった。これらのつながりは、後にヨーロッパで栽培されたり、単に商品として輸入されたりした有用植物の導入と普及にとって極めて重要だった」と、イルミショヴァ氏らは、学術誌に掲載されたアメリカの有用植物に関する論文の中で述べている。 民族植物学と経済植物学.

これらの植物がどのようにヨーロッパの社会や文化に取り入れられたかをより深く理解するため、研究者たちは修道院、宮殿、城に保管されていた記録や、ヨーロッパ各地の発掘調査で得られた考古植物学的証拠を調査し、これらの作物の伝播経路とその利用法をたどった。最も多くの遺物が発見されたのはオランダだったが、種類が最も豊富だったのはチェコ共和国だった。

合計で、1492年の植民地時代から20世紀初頭までのヨーロッパの141の遺跡から、11の植物科に属する24種のアメリカ原産植物の痕跡が発見された。^th 19世紀。アメリカ大陸原産の植物が発見された国には、ベルギー、チェコ、デンマーク、フィンランド、フランス、ドイツ、イギリス、ハンガリー、イタリア、オランダ、ポーランド、ポルトガル、スロバキア、スウェーデンなどがある。植物の同定は主に湿地帯（例えば、便所、堀）で見つかった種子や果実から行われたが、修道院や墓地、難破船からも種が発見された。

歴史的証拠によれば、これらの植物のほとんどは当初は食用として採用されていなかった。むしろ、エリート層は観賞用または薬用として栽培していた。その後、農村部の住民はトウモロコシやカボチャ、唐辛子などの食品を食生活に広く取り入れるようになった。17世紀までに^th 19世紀には、プラハでジャガイモが栽培され、北イタリアではトウモロコシがポレンタの形で主食となった。

しかし、交易ルートはどのようなもので、これらの作物はどのようにしてこれほど大きな影響力を持つようになったのだろうか？

イルミショヴァ氏らは、考古植物学的証拠と歴史的資料を調べてその正体を突き止めた。植物は、花粉粒の形態と、植物学論文や盛期ルネサンス美術作品の図像的証拠といった歴史的資料の検討によって、種レベルまで特定された。

「アメリカ大陸の植物に関する最も古い記録は、ローマのファルネジーナ荘（1515～1518年）で発見されたラファエロとその工房によるカボチャとトウモロコシの絵画である」と、歴史的資料から植物種を分類したイルミショヴァ氏らは記している。

最もよく見られる種は クッカビタ・ペポカボチャは、冬カボチャ、夏カボチャ、パンプキンなどを含み、アメリカ大陸だけでなく世界で最も古くから栽培されている植物種の一つであり、メキシコ南部では8000～10000年前の植物考古学的証拠が見つかっている。 トウガラシトウガラシナス科（Solanaceae）に属し、甘いピーマンや辛い唐辛子を生産する植物も一般的でした。 ソラナム リコペルシクム （トマト）と カボチャ属 種（ひょうたん）。

研究者たちは、1493年（コロンブスの帰還）から1521年（スペインによるメキシコ・テノチティトランの征服）にかけて、スペインがアメリカ大陸の植物種をヨーロッパに初めて導入する上で中心的な役割を果たしたことを発見したが、スペインではこれらの植物に関する考古植物学的証拠は見つからず、歴史的記録のみが発見された。

スペインから、アメリカ大陸原産の植物は、スペインと繋がりがあった「ハプスブルク領ネーデルラント」へと伝わったと考えられている。そこでは、カボチャの考古学的証拠が豊富に見つかっている。唐辛子、トマト、ジャガイモ、カカオ、ピーナッツ、コーヒーの証拠も発見されている。

神聖ローマ帝国もまた、アメリカ大陸原産の植物の導入に直接関与していた。トウモロコシはコロンブスからローマ教皇への贈り物としてイタリアにもたらされ、研究者たちはイタリアの修道院で他のアメリカ大陸原産の植物の存在を示す証拠を発見した。その後、教会の有力者たちがこれらの植物をイタリアの貴族に紹介した。

さらに、ハプスブルク家と神聖ローマ帝国は共にアメリカ大陸の植物を中央ヨーロッパに持ち込んだ。特にプラハ城には、ヨーロッパで最も多様なアメリカ大陸の植物種が発見された、豊富な考古植物学的証拠が残されている。ピーナッツの殻、バニラのさや、唐辛子、ヒマワリの種などがそこで発見されている。

フランスとイギリスに関しては、初期の植民地と結びついた独自の植民地貿易ルートがあったようだが、トマトやブラジルナッツなど一部の植物は、スペイン船への襲撃によって入手されたものだった。

しかし、当時ヨーロッパに存在していたすべての植物種が考古植物学的遺跡に保存されているわけではない。特にスペインでは新種の記録が綿密に残されており、イタリアの植物標本館の資料からも、パイナップル、サツマイモ、キャッサバ、ウチワサボテン、パッションフルーツの存在が明らかになっている。

「植物考古学研究は、ヨーロッパにおける植物種の存在と利用に関する最古の記録の主要な証拠を提供するため、その導入と経路を解明する上で不可欠である」とイルミショヴァ氏らは述べている。しかし、歴史的文書もまた、重要な補完情報と裏付けとなる証拠を提供する。

記事を読む: イルミショバ、J.、バレステロス、M.、ガライ＝バスケス、J.、モリッカ、C.、スクルジュナ、J.、マジェロヴィチョヴァ、T.、スペリーアス、L.、プレイス、S.、バドゥラ、M.、ヴィートホールド、J.、ブリンクケンパー、O.、テレソ、J.、ロドリゲス、 M.、Bumerl、J.、および Beneš、J. (2026) 中世以降のヨーロッパにおけるアメリカの有用な植物: 考古植物学的証拠と歴史的証拠の統合。 民族植物学と経済植物学。 で利用可能： https://doi.org/10.1007/s12231-026-09672-6.

表紙画像：スコット・バウアー撮影 米国農務省天然資源保全局.