人間が都市を建設すると、自然界は根本的に変化します。どの植物種が育ち、どの植物種が育たないかを人間が選択するのです。その結果、都市環境における在来種と外来種の割合が偏ってしまいます。では、どの程度偏るのでしょうか？ ボタニーワン スタッフ（執筆者：アンドレッサ・ルナ、ビクター・HD・シルバ、編集者：カルロス・オルドニェス＝パラ）と彼らの同僚は、ジャーナルに掲載された新しいメタ研究の一環としてこの問題に取り組んでいます。 景観と都市計画.
「私たちの世界的な調査により、都市部の植物群落は在来種と外来種がほぼ同数であることが明らかになり、都市の植物相を形成する上で人間の活動が広範囲に及ぼす影響の大きさが浮き彫りになりました。この全体的な傾向は、地域や都市の生息地を問わず一貫していましたが、多少の差異は見られました」と、ルナ氏らは論文の中で述べています。
この結論に至るため、研究者たちは入手可能な文献を用いて、都市部に生息する在来種と外来種の植物の世界地図を体系的に作成した。彼らは57か国497か所の分布パターンを突き止め、各地点における在来種、外来種、および未同定種の相対的な割合を算出した。
「これまでの世界的な研究のほとんどは、都市で見られる植物は主に自生種や帰化種に焦点を当てていたため、在来種が大部分を占めていると示唆していました」と、ミナスジェライス連邦大学の博士課程学生であるアンドレッサ・ルナ氏は、メールでのインタビューに対し述べています。「私たちの論文は、世界中の都市部で行われた複数の研究を統合し、自生種と栽培種の両方を評価しました。両方のグループを含めることで、人間の植栽の選択が都市の植物相を形成していることを明らかにし、より包括的な全体像と持続可能な都市計画のための参考資料を提供することができました。」
研究者たちは、分析を小規模から大規模までさまざまなレベルに拡大した。「一般的な」都市部（道路、大学キャンパス、墓地、公園、庭園、屋上緑化）、文献で最も頻繁にサンプリングされている10か国（中国、スイス、米国、ブラジル、チェコ共和国、英国、デンマーク、インド、トルコ、メキシコ）、生物地理学的地域、熱帯地域と非熱帯地域、そして最後に世界規模である。
「世界的に見ると、都市には在来種と外来種がほぼ同数生息していることが分かりました」とルナ氏は述べている。「注目すべきは、このパターンは人間の介入によって左右され、都市に自生する植物は主に在来種であり、栽培された植物は主に外来種であるということです。さらに、憂慮すべきことに、世界で最も頻繁に見られる外来種20種のうち19種は侵略的な可能性を秘めています。」
彼らはまた、在来種と外来種の比率に影響を与える可能性のある要因として、気候（年間平均気温）と人口密度についても調査した。ルナ氏によると、「年間平均気温が高い都市では外来種の割合が高く、地球温暖化がこれらの種をさらに有利にする可能性があることを示唆している」とのことだ。人口密度は影響を与えなかった。
さらに、熱帯と非熱帯の都市部における在来種と外来種の分布に違いは見られなかったが、生物地理学は違いを生み出した。アフリカ熱帯と新熱帯の都市部では、旧北区よりも外来植物の割合が高かった。国レベルでは、中国とスイスの都市部では、他の国に比べて在来植物の割合が著しく高かった（それぞれ約15%と13%）。しかし、チェコ共和国の都市部では、外来植物種が約33%多かった。一般的な都市部では、街路樹は外来種よりも在来種が7%多かった。
重要な点として、本研究で最も頻繁に観察された外来種は侵略的外来種であることが知られており、これは都市の生物多様性にとって懸念材料となっている。例えば、在来植物の均質化は、雑草種の侵入リスクの増加や、在来動物との相互作用の阻害につながる。
「外来植物は、在来植物よりも成長が速く、資源利用効率が高い場合が多いため、空間、水、栄養分などの資源をめぐって在来植物と競合し、在来植物の個体数の減少、ひいては局所的な絶滅につながる可能性がある」と、ルナ氏らは説明している。
対照的に、在来種は動物の多様性が高く、外来種よりも必要な水量が少ないため、都市環境にとって有益である。
全体として、研究者たちはさまざまな都市部で5,231種の在来種と3,971種の外来種を発見した。これらには、キク科、マメ科、バラ科、イネ科、シソ科、アオイ科の種が一般的であった。一般的な属は サクラ属、コナラ属, カレックス、ユーフォルビア、 (NAIST) と イチジク。
外来種は、美的嗜好、管理の容易さ、汚染や水不足への耐性といった理由から、意図的に都市環境に導入されることが多かった。しかし、都市部の環境要因が生物侵入を引き起こし、意図せず導入されるケースもあった。
ルナ氏らは、都市環境における植物の分布は、意図的な計画と、人間の移動や活動による自然発生の両方を通じて、人間によって大きく左右されていると結論付けている。また、都市計画担当者は市販の植物を入手しやすいため、生物多様性の目標を設定する際には、景観設計のサプライチェーンにおける構造的な変化を考慮すべきだと提言している。
「都市の生物多様性を促進するために、必ずしも高額な植栽プロジェクトが必要なわけではありません」とルナ氏は述べている。「自生植物は主に在来種であるため、頻繁な剪定などの集約的な管理方法を減らすことで、在来植物は低コストで自然に生育し、地域の野生生物を支えることができます。さらに、都市政策は、潜在的な侵入リスクのある外来種ではなく、耐暑性に優れた在来種をより多く生産するよう苗木業者に促すことで、造園サプライチェーンを再構築する必要があります。」
そうした資源が整備されるまでは、市民一人ひとりが植栽を行う際に、これらの結果を念頭に置いておくべきです。なぜなら、私たち一人ひとりの選択が、すべての生物多様性に影響を与えるからです。
記事を読む：
ルナ、A.、 トレヴィザン、R.、Bosenbecker, C.、Silva, V.、Gomes, I.、Ordóñez-Parra, C.、Nascimento, B.、Anselmo, P.、Faria, F.、Fonseca, T.、Solar, R.、Cornelissen, T.、丸山 P. (2026) 都市部における在来植物と外来植物の世界的な蔓延。 景観と都市計画、276、pp. 105760。入手先： https://doi.org/10.1016/j.landurbplan.2026.105760.
表紙画像： イギリス、ロンドン・カムデン区のゴードン・スクエア・ガーデンズ中心部の眺め。画像提供：Ewan-M ウィキメディア CC BY-SA 2.0
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