気候変動が激化するにつれ、ソノラ砂漠はますます暑く乾燥し、多くの種が脅かされています。サワロサボテン（カーネギーアギガンテア砂漠の象徴的な種である「アオイグアナ」は、極限の環境に適応しているが、 Annals of Botany 変化する地球環境における植物の繁殖に関する特集号 ことを示唆しています サワロの個体数は2099年までに減少すると予想されている.
サワロが気候変動にどう反応するかを理解するために、研究者らは生息域全体にわたって 13 の個体群を調査しました。研究者らはフィールド データ (2014 ～ 2016 年) を使用して、積分予測モデル (IPM) を開発しました。このモデルでは、将来の気候予測 (気候変動のさまざまなレベルを表す 2017 つの予測と、変化がないと仮定した 2099 つの予測) を使用して、XNUMX 年から XNUMX 年の間にサワロの数がどのように変化するかを予測しました。
結果は憂慮すべきものでした。主に干ばつが新個体の定着を制限しているため、2099年までにすべてのサワロの個体数が減少すると予想されているからです。サワロは何千もの小さな種子を生産して繁殖しますが、これらの種子が発芽して新しいサボテンに成長するには、適切な条件 (湿気、日陰、草食動物からの保護) が必要です。残念ながら、降雨量がより不規則になり、干ばつがより頻繁に発生するため、古いサボテンを置き換えるほど長く生き残る苗木が少なくなっています。
将来のサワロ個体群動態のパターンは、今世紀に予測される気候変動がサワロ個体群の状態に悪影響を及ぼすことを示唆しており、特に気候変動がないと予測されるヌルシナリオと比較するとその傾向が顕著です。
リカルド・フェリックス・ブルエル氏が率いる研究は、気候変動の影響がソノラ砂漠全体に均一に及ぶわけではないことも示唆している。海岸近くの個体群は、より深刻な干ばつのため、より急速に減少するだろう。内陸部の個体群はより回復力があるかもしれないが、それでも時間の経過とともに減少するだろう。将来にわたってサワロを保護するためには、保全活動ではこれらの局所的な影響を考慮する必要がある。
今のところ、サワロは砂漠に残っていますが、新しい個体の繁殖が成功しなければ、その将来は不透明です。サワロは砂漠の生態系を形成し、多くの種に食料と住処を提供しています。サワロの減少は、生物多様性に連鎖的な影響を及ぼす可能性があります。
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フェリックス・ブルエル R.、ラリオス E.、ゴンサレス E.、ブルケス A. (2024) Annals of Botanyサワロサボテンの分布域全体における個体数の減少は、気候変動と関連している。 Annals of Botany. 入手可能: https://doi.org/10.1093/aob/mcae094
画像: サラ・コブショフ
