植物は驚くほど多様であり、植物学者も同様です。植物界の魅力的な物語を広めるという使命を帯びて、Botany One では、これらの素晴らしい物語の背後にいる科学者も紹介しています。
今日、私たちは オスカー・A・ペレス・エスコバー博士コロンビアの植物学者で進化生物学者のジョゼフ・マクレラン氏は、植物の多様性を形作る進化の力の解明に深く取り組んでいます。現在、キュー王立植物園のセインズベリー蘭研究リーダーと、スイス蘭財団の評議員を務めています。彼の研究は主に、顕花植物の中で最も多様性に富む科であるラン科に焦点を当てています。その一環として、ジョゼフ・マクレラン氏は、現在認められているすべての属と、公開リポジトリで利用可能なすべての配列決定済みのラン種を含めることにより、最も高密度にサンプルを採取したラン科の系統発生を構築するという野心的な取り組みである「蘭の樹生命プロジェクト」を主導しています。この系統発生は、なぜラン科がこれほど多様なのか、この驚異的な多様性はいつ出現したのか、そしてどのようにして世界的な分布を獲得したのかといった重要な疑問を解明するでしょう。ペレス＝エスコバル氏は、蘭に加え、聖なるコカの木（コカインとの関連で広く誤解されている）や、スイカ、ナツメヤシといった作物を含む栽培植物の進化史にも深い関心を寄せています。同僚とともに、数千年前の歴史的標本や古代植物の残骸からDNAを分析することで、これらの作物の調査を行っています。彼の研究について詳しくは、彼のウェブサイトをご覧ください。 ウェブサイト と彼 Instagram.
植物に興味を持ったきっかけは何ですか？
植物への興味は、16歳の時、農学工学を専攻していたXNUMX学期目に始まりました。授業の一環として、西アンデス山脈の東斜面に位置するカリ近郊の自然保護区へのフィールド調査が行われました。雲霧林とその驚くべき多様性に魅了されるまで、それほど時間はかかりませんでした。しかし、私の人生を大きく変えたのは、ガマリエル・リオスとの出会いでした。 農民 自然保護区の施設維持管理を担当していました。ガマリエルは正式な教育を受けていなかったにもかかわらず、蘭の識別において驚くべき専門知識を培っていました。彼の情熱は伝染性があり、当時の私の教授の多くよりも蘭についてよく知っていました。ある旅行の時、私は初めてこう疑問に思いました。「一体どれだけの種類の蘭があるのだろう？」 それ以来、この疑問は私の中でずっと消えず、今も私の仕事の指針となっています。
現在の研究分野を追求する動機は何ですか?
私の研究を突き動かす主な動機は二つあります。一つ目は、私たちの周囲にある生物多様性について、いまだに解明されていないことが膨大にあることです。特に、地球上で最も生物多様性に富んだ国の一つであるコロンビアのような地域ではなおさらです。これほど豊かな生物多様性があるにもかかわらず、コロンビアは生物多様性研究における「ダークスポット」であり、数え切れないほど多くの種が未だ記載を待っています。生物多様性のホットスポットに暮らしながら、そのことについてほとんど何も知らないというこの矛盾は、常に私を魅了してきました。
二つ目の動機は、保全活動の基盤となる基礎知識の創出が喫緊の課題であるということです。世界中で生物多様性の喪失が加速する中、どのような種が存在し、どこに生息し、どのように進化してきたのかを理解することは、生物多様性を守る上で極めて重要です。この使命感が、世界的な保全活動を支える知識の蓄積に貢献する原動力となっています。
植物に関連するあなたの仕事の中で一番好きな部分は何ですか?
間違いなくフィールドワークです。植物の自然環境に足を踏み入れ、その生育地を研究することは、信じられないほど特別な体験です。ランの場合、何世紀にもわたる研究にもかかわらず、その生態、花粉媒介者との相互作用、生殖システムなどについて、未だに多くのことが分かっていません。これらの謎は、綿密なフィールド観察を通してのみ解明できます。それぞれの探検は、生きたパズルに足を踏み入れるようなもので、発見の興奮は決して色褪せません。
あなたの研究に興味をそそられた、またはインスピレーションを与えた特定の植物や種はありますか?もしそうなら、それは何ですか、またその理由は何ですか?
まさにその通りです。今、コカの木（erythroxylum coca (NAIST) と E. ノボグラナテンセ 深く魅了されています。豊かな薬効と精神的な歴史を持つ植物ですが、コカインとの関連性から世界中で誤解されてきました。コカは8,000年以上もの間、伝統的な用途で安全に使用されてきました。噛んだり、煎じて飲んだり、アンデスやアマゾンの多くの先住民文化では神聖なものとされています。それにもかかわらず、コカは悪魔化され、コカ属のすべての種が エリスロキシルム 国際的に禁止されており、研究は停滞しています。しかし、分類学、ゲノム学、そして植物化学の研究は、より賢明な政策を策定するための基礎知識を生み出す鍵となる可能性があり、私は非常に刺激を受けています。
あなたのキャリアを特徴づけ、植物への魅力を再認識させた仕事上の経験や逸話を教えていただけますか?
約3年前、ボゴタ植物園の同僚数名とバジェ・デル・カウカ県とチョコ県の間の信じられないほど美しい雲霧林でフィールドワークをしていたとき、私たちは信じられないような驚くべき発見に遭遇しました。形態的に全く異なる2種の花を観察したのです。 レパンテス・リクロフォラ (NAIST) と レパンテス・シルバーストーネイ、 同じ植物に生えているのに、性的二形性の レパンテス。 ラン科植物の99.9%が両性花を咲かせることから、この生殖システムはラン科植物では非常に珍しい。この属が確立されて以来、 レパンテス 1799年にアメリカ熱帯地方に1200種以上が分布するグループが発見されましたが、現在に至るまで、それらは常に両性であると考えられてきました。性的二形の発見で最も注目すべき点は、 レパンテス ダーウィン自身が1786年の著書でカタセタム属、モルモデス属、そしてキクノケス属のラン科植物についてこの生殖システムを発見し、報告して以来、この150年ぶりの新たな報告だということです。この発見は、何世紀にもわたる研究を経てもなお、自然界とその多様性の自然史について私たちが知らないことがまだたくさんあることを教えてくれました。これは私にとって励みとなり、新たな発見です。
植物生物学でのキャリアを考えている若い科学者にどのようなアドバイスをしますか?
好奇心に従い、途中で困難に直面しても決して諦めないでください。植物生物学、そして科学全般の分野でのキャリアは、忍耐と粘り強さを必要としますが、非常にやりがいのあるものです。生物多様性の喪失が加速し、気候変動によって生態系が変化する中、植物科学は今後ますます重要になるでしょう。植物学に興味があるなら、できるだけ早くフィールドワークに挑戦してみましょう。自然の生息地で植物を観察することで、教科書では学べないことを学ぶことができます。最後に、メンターを探し、人脈を築きましょう。植物学は共同研究の科学であり、他者からの洞察とサポートは大きな違いを生み出す可能性があります。
植物について人々がよく誤解することは何ですか?
着生ランは他の植物に生育するから寄生植物だ、という大きな誤解があります。実際には、着生ランは宿主に害を与えているわけではなく、単に木を日光と水分を得るための足場として利用しているだけです。
カルロス・A・オルドニェス・パラ
カルロス （彼/彼）はコロンビアの種子生態学者で、現在ミナスジェライス連邦大学（ブラジル、ベロオリゾンテ）で博士号を取得しており、Botany One の科学編集者および国際種子科学協会の広報担当者として働いています。Bluesky で @caordonezparra をフォローできます。
