山松甲虫 (デンドロクトヌス・ポンデロサエ) は広範囲の北米のマツ種を攻撃し、経済的および生態学的な損害をもたらします。 この被害の一部は、カブトムシが運ぶ真菌のパートナーに関連しています。これは、木に感染し、カブトムシが木の物理的および化学的防御を克服するのを助けます. 樹木のこれらの真菌感染を検出することは、どの樹木が抵抗力があるか (したがって、林業にとってより経済的に実行可能か)、どの樹木がカブトムシに攻撃されたかを判断するために重要です。 通常、これらの感染症は、樹木の維管束系の病変を観察することによって検出されます。 ただし、そのような病変は感染の症状ですが、宿主の木の感染の程度とは必ずしも関係ありません。
最近の記事で 樹木生理学、チャンドラ・マカリスターら 真菌感染症を検出するために遺伝的アプローチを採用しました. 彼らは、定量的ポリメラーゼ連鎖反応 (qPCR) と呼ばれる技術の修正された形式を使用しました。これは、目的の DNA セグメント (この場合は真菌病原体に関連する) を増幅して、検出および定量化できるようにします。 マカリスターと同僚は、この手法を使用して、樹木の真菌感染の程度を検出できること、および病変の大きさが感染の程度と相関していないことを発見しました。 これは、木が実際には重度に感染している可能性がある場合でも、木は小さな傷だけで抵抗力があるように見える可能性があることを意味します.
マカリスターと同僚の調査結果は、森林管理に重要な意味を持っています。 真菌感染の程度は樹木の目に見える病変とは関係がないため、感染した樹木を見逃したり見落としたりする可能性があり、真菌病原体が森林全体に広がるリスクが高まります. 変更された qPCR 技術を使用して、森林を介した真菌病原体の範囲と広がりをより適切に評価できるようになりました。 これは、森林管理者が森林での真菌の発生をより適切に管理および制御するのに役立ちます。特に、感染に対する抵抗力を高めた樹木を選択的に植えて繁殖させることができます。
