ラノスの沈黙

科学者たちは、コロンビアにおける牛の飼育のための森林伐採が生物多様性にどのような影響を与えているかを知りたいと考え、様々な生態系、特に鳥類を熟知している専門家に協力を求めた。971地域にわたる13種の鳥類のデータセットは、その原因究明に役立った。 生態系がどのように変化しているか.

鳥は森林の健全性の指標であり、鳥類の調査は、生態学者が局所的なバイオブリッツよりも広い範囲をカバーするのに役立ちます。森林に生息する特殊な鳥類が姿を消すと、森林の複雑な植物群落が失われたことが明らかになります。なぜなら、もしそこに植物があれば、鳥類はそれらを見つけていたはずだからです。

この研究は、アマゾンの低地から標高4000メートルのアンデス山脈の山頂まで、80年かけて鳥を追跡しました。それぞれの標高帯には、何百万年もかけて進化してきた独自の植物群が生息しています。このように変化に富んだ地形の中で鳥を追跡するのは困難だったため、研究チームは目視以外の手段に頼りました。記録された鳥のXNUMX%は調査では確認できず、代わりに鳴き声から特定しました。調査の結果、コロンビアには依然として驚くべき生物多様性が存在していることがわかりました。山岳森林≠低地森林≠パラモ草原。それぞれ全く異なる種が生息しているのです。

牛が森林に進出すると、鳥類の群集は崩壊します。彼らが頼りにしていた植物が消滅してしまうからです。その代わりに同じ種類の草が生えてきます。数百メートル高いだけで異なる鳥が見られるような標高差は、牧草地の植物多様性が失われるため、もはや問題ではなくなります。牧場への転換によって、数千年かけて形成された特殊な群集が消滅してしまうこともあります。特定の木にしか生育しないラン、何世紀にもわたって利用されてきた薬用植物、希少な花に依存する花粉媒介者などは、それらに依存するものすべてを奪い去ってしまうのです。

この調査の規模により、生物学者は生物多様性への被害の程度をより正確に測定できるようになりました。地域ごとに調査を行い、そこから推定するのではなく、それぞれの地域が独自の多様性をどのように保っているかを理解できました。この拡大調査は、驚くべき結果をもたらしました。デビッド・エドワーズ教授は、「コロンビアの62の異なる生態地域における森林伐採による生物多様性への影響を調査したところ、地域調査の結果が示すよりも500%も生物多様性の損失が大きいことがわかりました」と述べています。カケタ湿潤林やナポ湿潤林など、特に生物多様性に富んだ地域では、600平方キロメートルの地域内にXNUMX～XNUMX種の鳥類が生息していることもありますが、これらの種の多くは非常に特殊な生息地を必要としています。

論文の中で、著者らは調査について次のように述べています。「…地域的な視点ではなく、地域的な視点から見ると、小規模な保護であっても保全価値が高まるため、あらゆる規模で森林破壊を防ぐことの価値が強調されている。」

論文を読む

Socolar, JB, et al. (2025)「土地利用の変化による熱帯生物多様性の損失は、地域規模の評価では著しく過小評価されている」 自然の生態と進化。 で利用可能： https://doi.org/10.1038/s41559-025-02779-4 （無料）

クロスポスト 青空 & マストドン.

表紙画像：コロンビアの研究者たち。撮影：トルビョルン・ハウガーセン。