州の花や昆虫は故郷を離れるのか？

米国では多くの州が 植物 (NAIST) と 昆虫 彼らのアイデンティティ、歴史、または景観を象徴する。これらのシンボルのいくつかは法律で裏付けられており、学校、観光キャンペーン、広報活動を通じて教えられている。例えばオクラホマ州には、 東部アメリカハナズオウ アラバマ州は、 ヒガシタイガーアゲハ その州の蝶として。

これらの州の花や昆虫は、それぞれの地域の文化や歴史に結びついた永続的なシンボルとなることを意図しています。しかし、それらは同時に、非常に個人的な意味合いを持つこともあります。花や昆虫は、風景、幼少期の思い出、観光ルート、あるいは州が自らについて語る物語を簡潔に表すものとなり得るのです。しかし、地球温暖化が進むにつれ、多くの種が生息域を移動させており、耐えられる気候条件の範囲内に留まるために、北へ、あるいは標高の高い場所へと移動していることがよくあります。これは、一部の州の花や昆虫が、まさにそれらが象徴する州において、希少になったり、生き残るのが困難になったりする可能性があることを意味します。

で公開された新しい研究では 人と自然Xuezhen Ge氏らは、将来の気候が2080年代までに米国の64の州花と68の州昆虫の生息に適した環境をどのように変化させるかをモデル化しました。研究チームはまず、州の公式シンボルのリストを作成しましたが、これは思ったほど簡単ではありませんでした。州によっては特定の種名を指定しているところもあれば、属名を指定しているところや一般名を使用しているところもあります。この問題を解決するために、チームは州のウェブサイト、法律、その他の公式情報源を調べて、種をできるだけ明確に特定しました。

研究者たちは次に、これらの種が発見された場所の記録を集め、それらの場所を気候データと照合した。そして、この情報を用いて種の分布モデルを構築した。これは、種の現在の生息地と将来同様の気候が発生する可能性のある場所に基づいて、その種に適した気候の場所を推定するコンピューターモデルである。研究者たちはまた、これらのシンボルの文化的側面も調査し、それぞれの種が地域アイデンティティ、教育、自然保護、歴史、先住民やファーストネーションズの価値観といったテーマと結びついているかどうかを記録した。

彼らの研究結果は、文化的に重要なこれらの種の多くが、それらを州のシンボルとして選んだまさにその州内で生息域を失う可能性があることを示唆している。高排出の未来では、分析対象となった42種の州花（約3分の2）と35種の州昆虫（約半数）が、指定州内で適切な気候条件を失うと予測されている。10種の州花と3種の昆虫は、2080年代までに気候適合性が非常に低いレベルに達する可能性があり、地域的な絶滅の危険性を示唆している。最も楽観的な気候変動シナリオでも、19種の州花と12種の昆虫が悪影響を受けると予測されている。一部の種は他の場所で適切な条件を見つけるかもしれないが、多くの場合、隣接する州ではそうではないため、自然な移動は困難である。

これらの種は公式リストに載っている名前だけではありません。旗や道路標識、学校教材、観光キャンペーンにも登場します。華やかなレディーズスリッパ、 Cypripedium reginae例えば、ミネソタ州の州花であるツツジは、今日でも数十万もの花が咲いている野草ルートに意味を与えています。しかし、この研究は、この地域が2080年代までにこの種にとって気候的に不向きになる可能性があることを示唆しています。ワシントン州の州花である太平洋ツツジは、 ツツジ科の植物、Rhododendron macrophyllumは、また違った歴史を背負っている。それは、州の女性が正式な選挙で投票できるようになるずっと前の1893年に、女性にも開かれた投票で選ばれたのだ。こうした種が地域で失われることは、州の生きた記憶の一部を失うことを意味する。だからこそ、Ge氏らは、これは単なる保全の問題ではなく、文化的な問題でもあると主張するのだ。気候変動は、歴史、アイデンティティ、先住民の伝統と結びついた生きた象徴を侵食する可能性がある。

生態系へのリスクも同様に深刻です。州の花の中には、発芽や生存のために地下の菌類に依存しているものがあります。また、害虫駆除や早咲きの植物の受粉を助ける昆虫もいます。これらの種がそれぞれの州から姿を消せば、土壌、食物連鎖、植物の繁殖にまで影響が及ぶ可能性があります。

被害は均等に及んだわけではなかった。低木は他の多くの植物群よりも被害を受けやすく、チョウはミツバチやテントウムシよりもやや影響を受けやすく、在来種は外来種よりも被害を受けやすい傾向があった。これは皮肉な状況を生み出す。つまり、地域の景観やアイデンティティに最も深く結びついている種が、生育に適した環境を失う可能性が最も高い種の一つであるかもしれないのだ。

これらの予測は、避けられない未来を予言する水晶玉ではありません。気候の適合性を示すものであり、すべての個体群にとって確実な結果を保証するものではありません。今後何が起こるかは、生息地の保護、土地利用、保全活動、そして種が移動できるかどうか、あるいは移動を支援できるかどうかによって決まります。しかし、一つだけ際立ったメッセージがあります。それは、国家の象徴は過去の地図では守れないということです。その未来は、国境を越えた気候変動に対応した保全活動にかかっています。

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Ge X, ゾウY, ヘイガー HA, ニューマンJA。 2026年。 しおれた野花と意気消沈したミツバチ：気候変動が米国の州の象徴を脅かしている。 人と自然. https://doi.org/10.1002/pan3.70323

スペイン語とポルトガル語の翻訳はErika Alejandra Chaves-Diazによるものです。

表紙の写真：海岸シャクナゲ（ツツジ科の植物、Rhododendron macrophyllum）、ワシントン州の州花。写真提供： Walter Siegmund (ウィキメディア コモンズ; CC BY-SA 3.0).