あなたの街の花々で、あなたの目を引くものは何ですか？鮮やかな色彩、芳しい香り、あるいは花々が咲き誇る街の美しさかもしれません。花は都市の景観全体を明るく彩り、日々のストレスの中で、繊細さ、驚き、そして安らぎをもたらしてくれます。しかし、長い間、建築家や造園家は、主にその見た目と手入れのしやすさを基準に都市の植物を選んできました。では、私たちの目にはなかなか気づかれない、ミツバチ、チョウ、受粉を担うハエといった、都市に暮らす小さな生き物たちは、こうした都市の庭園をどのように感じているのでしょうか？
イタリアの7都市で実施され、発表された最近の研究 景観と都市計画 観賞植物は、単に街路を飾る以上の役割を果たすことが明らかになった。時には、街中に点在する何千もの小さなレストランのような役割を果たし、都市の生物多様性にとって重要な足がかりとなるのだ。
このことを理解するために、研究者たちは43種類の人気の観賞植物を調査し、数千匹の昆虫の訪問を観察した。しかし、美しい花がすべて良いレストランになるわけではない！これが研究者たちの最初の大きな発見だった。つまり、すべての観賞用花がすべての受粉媒介者に適しているわけではないのだ。
種としては ピラカンサコイドズミイ (NAIST) と Deutziacrenata は、大量の昆虫と多様な受粉媒介者種の両方を引き付けることで、最も多くの顧客を集め、最大のヒットとなりました。他の植物、例えば、 ボラゴは多くの顧客を引き付けたが、ほぼすべてが全く同じ種類のものであった。一方、美しさで称賛される花、例えば ルテアスミレ or マンジュギクエレクター受粉媒介者を顧客として引き付けることはほとんどなかった。
これらの発見を受けて、当然ながら疑問が生じる。なぜ昆虫は特定の植物を他の植物よりも好むのだろうか？その答えは、花の形、大きさ、そして花が提供する報酬の種類といった、花の特性にある。
円盤状または開いた形の花は、ミツバチや甲虫にとって明らかに好まれる。開いているため、誰にとっても蜜に簡単にアクセスできるからだ。さらに、特に甘い蜜を持つ花は、これらの受粉昆虫にとって豊富なエネルギー源となるため、より魅力的である。一方、細長い形や筒状の花は、蜜にたどり着くのが困難な場合、チョウや特定のミツバチのグループを遠ざける可能性がある。
完璧な花や万能なレストランなどというものは存在しません。ですから、小さな生き物たちが生き生きと暮らす、花々に健康と美しさをもたらす都会の庭園を作る秘訣は、たった一つの美しい品種を植えることではなく、形や色の異なる多様なメニューを提供することにあるのです。まるで、私たちが街中の様々な飲食店を訪れる際に、好みの料理を選ぶのとよく似ていますよね？
この研究では、公共公園、植物園、歴史的邸宅の庭園という3種類の緑地を比較しました。これらのうち、どの緑地が最も多くの受粉媒介者を引き付けると思いますか？興味深いことに、左右対称の庭園と手入れの行き届いた芝生が特徴的な歴史的邸宅は、受粉媒介者を最も少なくしか迎え入れませんでした。緑地の全体的な建築様式も、これらの利用者にとって重要です。昆虫は 異質性：花壇と様々な表面、そしてやや「野生的」な雰囲気を持つエリアを組み合わせた、繊細なモザイク模様。
最終的に、都市景観を設計する際には、デザインと生態学を融合させる必要があります。適切な観賞植物を選ぶことで、街路の縁石、大通り、公共広場を機能的な空間に変えることができます。 生態回廊人々が快適に過ごせる美しい街並みを維持するとともに、自然にとっても住みやすい街であり続けるように努めます。
記事を読む：
ビエッラ P、ブランビッラ G、ヴェルドゥーチ V、 ら. 2026. 生物多様性に配慮した都市計画のために、観賞植物、花の特徴、都市緑地などの要素を通して、花粉媒介生物の生息環境を改善する。 景観と都市計画 276：105757。 https://doi.org/10.1016/j.landurbplan.2026.105757
ポルトガル語訳はアンドレッサ・ルナ。
カバー写真 by Ciara Ní Riain (ウィキメディア・コモンズ、CC BY-SA 4.0)
